Auf dem ganzen Erdball drangen die Menschen vom Land in die Stadte. Den prognostizierten globalen Bevoelkerungszuwachs werden komplett die Stadte auffangen. Mit dieser gewaltigen Wanderungsbewegung gehen dramatische Veranderungen der globalen Siedlungslandschaft einher: Neue Millionenstadte entstehen aus dem Nichts, Slums wuchern in jede noch so kleine stadtische Freiflache, Megacities fressen sich unaufhaltsam ins Hinterland. Vorstadte erstrecken sich ins Unendliche, Stadte verschmelzen miteinander und urbane Zentren wachsen in den Himmel. Stadtlandschaften entstehen in neuen Dimensionen, Strukturen und Mustern. Megaregionen mit mehr als 100 Millionen Einwohnern definieren eine neue urbane Geographie. Die globale Stadt ist dauerhaft im Wandel, dynamischer als jemals zuvor.
Erdbeobachtung aus dem All bietet einen einzigartigen Blick auf die Siedlungslandschaften unseres Planeten. Exemplarisch visualisiert das Cover leuchtende Strassenzuge bei Nacht und macht damit die pulsierenden Lebensadern einer Stadt sichtbar. Bisher hatte die Forschung im fernerkundlichen Bereich jedoch uberwiegend methodische Entwicklungen im Fokus. Dieses Buch setzt die Ergebnisse der Erdbeobachtung gezielt ein, um raumwissenschaftliche Erkenntnisse zu Fragestellungen im Kontext globaler Urbanisierung zu erlangen. Dabei prasentieren die Autoren Studien zu Stadten und Regionen auf allen funf Kontinenten der Erde, zu grossen und kleinen Stadten, zu geplanten und ungeplanten, zu alten und neuen, zu armen und reichen, zu erfolgreichen oder gefahrdeten. Es zeichnet ein umfassendes Bild globaler Urbanisierungsprozesse und ihrer raumlichen Auswirkungen. Die gebaute Stadt wird ebenso betrachtet und analysiert wie ihre Auswirkungen auf den sie umgebenden Raum und die Ruckkopplung mit den in den Stadten lebenden Menschen.
Urbanisierung ist mehr als die Summe ihrer demographischen, funktionalen oder morphologischen Aspekte. Im Verbund mit anderen wissenschaftlichen Disziplinen eroeffnet die Fernerkundung neuartige Perspektiven und Erkenntnisse zu dieser komplexen Thematik.
