Der Sammelband gibt eine Antwort auf die in Politik und Wissenschaft verbreitete Totalitarismustheorie, die den deutsch-sowjetischen Nichtangriffsvertrag vom 23.8.1939 als Verstandigung zweier wesensverwandter Diktaturen uber die Aufteilung Europas und der Welt interpretiert. Die Beitrage erhellen den tatsachlichen Charakter des Vertrags, die deutschen und die sowjetischen Motive fur seinen Abschluss sowie seine Bedeutung fur die militarische Niederringung des Dritten Reiches und damit fur die europaische Nachkriegsordnung. Besondere Aufmerksamkeit gilt dabei dem Scheitern der sowjetischen Bemuhungen um die Schaffung einer britisch-franzoesisch-sowjetischen Allianz gegen die Achsenmachte und den Auswirkungen des Vertrages auf die Organisationen des antifaschistischen Widerstands.