Katia Mann precise dans ses souvenirs que Thomas Mann etait
absolument allemand
et qu'il n'entretenait pas de relation forte avec la litterature francaise. Or, dans la preface des Betrachtungen eines Unpolitischen (1918), cette oeuvre decriee, mais majeure, Thomas Mann voit lui-meme
l'element francais
au coeur de ses debats. Cette etude tente de montrer quelle image Thomas Mann avait de la France et des auteurs francais a l'epoque de la Premiere Guerre mondiale. Les documents sur lesquels elle s'appuie ont l'avantage d'etre peu connus et nous montrent qu'en s'opposant dans son oeuvre de 1918 massivement a son frere aine, Heinrich Mann, francophile et feru de litterature francaise, Thomas Mann a ete fatalement, presque contre son gre, confronte a la litterature francaise de facon bien plus considerable qu'on ne l'attendrait.