Conrad Ferdinand Meyers um 1855 entstandene Erstlingserzahlung CLARA hat bisher in der Literaturgeschichte keine Beachtung gefunden. Diese Untersuchung zeigt, dass die kleine Novelle aufgrund ihrer Themen und Motive an den Beginn von Meyers novellistischem Schaffen gestellt werden kann. Der erste Teil dieser Untersuchung rekonstruiert die Entstehungs- und Rezeptionsgeschichte und unterzieht den Text einer ausfuhrlichen Analyse. Die daraus erhobenen Befunde bilden die Grundlage des zweiten Teils, der sich mit Erzahltechnik, Figuren und rekurrenten Motiven im gesamten novellistischen Werk Meyers beschaftigt und dabei auch neue Perspektiven und Interpretationsansatze aufzeigt. Ein umfangreicher Apparat mit mehreren UEbersichten, Literaturverzeichnis und Register rundet die Arbeit ab.