Die Arbeit untersucht anhand von Originalquellen, die in der westlichen Literatur bisher kaum berucksichtigt wurden, Leben, Denken und historische Bedeutung des grossen buddhistischen Pioniers Honen (1133-1212). Eine sorgfaltige und kritische Aufarbeitung der Biographie und der religiosen Ideen Honens liefert die Basis fur eine adaquate Wurdigung des Fuhrers der sog. Nenbutsu -Bewegung. Es wird gezeigt, warum Honens radikale Neuinterpretation des -Buddhismus des Reinen Landes- von der buddhistischen Orthodoxie und dem Staat ebenso attackiert wurde wie von konkurrierenden Erneuerungsbewegungen. Schliesslich wird eine Einordnung Honens in eine Typologie religioser Erneuerer vorgenommen. Die Untersuchung kommt zu dem provozierenden Schluss, dass die Bezeichnung Honens als -Haretiker- aus religionswissenschaftlicher Sicht zwar problematisch, aber dennoch zu rechtfertigen ist.