Charles und Mary Lambs 1807 erschienene Kinderbuchversion der Shakespearedramen hat bis ins 20. Jahrhundert hinein Generationen von englischen Kindern und Jugendlichen an Shakespeare herangefuhrt und in ihrer Einstellung und Sichtweise gepragt. Trotz seiner Bedeutung wird das Werk von der modernen Literaturgeschichtsschreibung und Shakespearekritik meist nur mit pauschalen Urteilsklischees bedacht. In einer umfassenden Auseinandersetzung mit dem literarischen Kontext der Romantik, der Kontrastierung mit den moralisierenden Tendenzen puritanischer Kinderliteratur und Gegenuberstellung mit den Originalen belegt diese Arbeit, dass sich hinter dem so oft missachteten Kinderbuch in Wirklichkeit ein gezieltes asthetisches Programm mit wohlbedachten Selektions- und Gestaltungsstrategien verbirgt.