Die Arbeiten in diesem Band sind Wolfgang Wittkowski gewidmet, dessen langjahrige Tatigkeit als Forscher, Kritiker, Lehrer, Herausgeber und fuhrender Geist von funf Symposien uber die Literatur der Goethezeit zahlreiche Germanisten in aller Welt angeregt und herausgefordert hat. Die Beitrage setzen sich mit ethischen, asthetischen und anderen Problemen in der deutschen Literatur von der Fruhaufklarung bis zur Nachkriegszeit und der Gegenwart auseinander. Der Schwerpunkt liegt auf den Autoren, denen der Jubilar seine wichtigsten Forschungen gewidmet hat: Schiller, Kleist, Goethe, Hebbel. Sowohl in den Gemeinsamkeiten ihrer literaturhistorischen und literaturkritischen Interessen als auch in der Vielfalt der Methodik und interpretatorischen Zielsetzung spiegeln die Beitrage das weitgefacherte Spektrum von Wolfgang Wittkowskis Werk und Wirkung wider. Die Erkenntnisse von den Motiven und Deutungsmoglichkeiten ethischen Handelns sowie seiner kunstlerischen Formung - aber auch von Auswirkungen eines ethischen Prinzips in der Geschichte der Literatur und in der Literaturtheorie - geben den hier gesammelten Beitragen ihr spezifisches Gewicht. In der Spannweite von Philologie bis zur Feministik weist der Band viele der mannigfaltigen Fragestellungen auf, die fur die zeitgenossische Auseinandersetzung mit der neueren deutschen Literatur kennzeichnend sind, wobei die von ethischer und kunstlerisch-philosophischen Problemen ausgehende Textanalyse besonders hervorsticht und der Bezug der Vergangenheit zur Gegenwart nie vergessen wird.