In der vorliegenden Studie wird das vielschichtige Werk des bedeutenden lutherischen Aufklarungstheologen Karl Gottlieb Bretschneider (1776-1848) erstmals umfassend behandelt, wobei der Thuringer Kirchenmann und Zeitgenosse Schleiermachers insgesamt als Grenzganger zwischen dem 18. und 19. Jahrhundert dargestellt wird. Sein wissenschaftliches Werk wird als Verbindung der Intentionen von Aufklarung und Historismus interpretiert, seine politischen Vorstellungen im Spannungsfeld von aufgeklartem Absolutismus und konstitutioneller Monarchie verortet. Das Ziel der Untersuchung ist, anhand des Werks Bretschneiders exemplarisch sowohl die Entwicklungsmoglichkeiten als auch die Spannungen und Aporien der protestantischen Aufklarungstheologie im 19. Jahrhundert aufzuweisen.