Die spanische transicion, der Aufbau und die Entwicklung der spanischen Demokratie nach dem Ende des Franquismus gilt in den Landern Lateinamerikas und neuerdings Osteuropas vielfach als Modellfall fur den Ubergang von autoritaren in demokratische Systeme. Die spektakularsten Anderungen betrafen die rechte Mitte und die Rechte des Parteiensystems, wobei der kometenhafte Aufstieg und ebenso rasante Untergang der UCD das herausragende Ereignis bilden. In der Verknupfung von zeitgeschichtlicher und systematisch-politikwissenschaftlicher Analyse auch teils unveroffentlichter Dokumente werden die Bedeutung der UCD fur den Aufbau der jungen spanischen Demokratie und die Auswirkungen des Scheiterns der UCD auf den Bereich der politischen Mitte des spanischen Parteiensystems dargestellt.