Umgangsschwierigkeiten zwischen Chinesen und Deutschen haben die Autorin veranlasst, die Hoflichkeit im Chinesischen und Deutschen vergleichend zu untersuchen. 681 Briefe aus unterschiedlichen Lebenssituationen bilden die Grundlage einer empirischen Untersuchung der Verhaltensstrategien beider Sprachen. Die Studie befasst sich sowohl mit einzelnen Ausserungen - z.B. der Anrede - als auch mit der gesamtem Textstruktur. Das Instrumentarium fur diesen umfangreichen Vergleich hat die Autorin aufgrund der Hoflichkeitskategorien von Brown und Levison sowie der Sprechhandlungsstruktur neu erarbeitet. Die vielfaltigen Ergebnisse schliessen mit einer sozio-kulturellen Interpretation ab.