Bernhard von Anhalt wurde bisher in der Forschung nur wenig Beachtung geschenkt. Die veranderte politische Situation und der mit der Entmachtung Heinrichs des Lowen auch in Sachsen verstarkt einsetzende Territorialisierungsprozess machen eine Neubewertung seiner herzoglichen Stellung notwendig. Uberlegungen zu spezifisch sachsischen Rechtsvorstellungen bieten sich an. Seine Konigskandidatur im Deutschen Thronstreit 1197/98 und seine Initiative zur Wahl Philipps von Schwaben legen nahe, dass er nicht so unbedeutend, wie bisher angenommen, gewesen sein kann.