Die Todesstrafe durchzieht die facherubergreifende Diskussion seit der Aufklarung wie ein roter Faden. Die wesentlichen noch heute aktuellen Argumente gegen diese Strafart bildeten sich dabei bereits im 19. Jahrhundert heraus. Den fraglos wichtigsten Beitrag in Deutschland leistete der grosse Heidelberger Kriminalist C.J.A. Mittermaier (1787-1867), der sich zeitlebens kontinuierlich mit dem Problem auseinandersetzte. Die vorliegende Arbeit analysiert dieses beachtliche Segment des Mittermaier'schen Werkes unter entwicklungsgeschichtlichen, literarischen, inhaltlichen und methodischen Gesichtspunkten. Das untersuchte Material ermoglicht erstmals einen Uberblick uber die Veranderungen im straftheoretischen Konzept Mittermaiers, dem -Gerechtigkeitsprincip-, ferner Einsichten in die Arbeitsweise Mittermaiers, des ersten Empirikers und Rechtsvergleichers der deutschen Strafrechtswissenschaft.