Starker als ublich in der Literaturwissenschaft betonte der Verfasser stets die Werte, d.h. die ethischen Motive und Folgen menschlichen Verhaltens in der Sicht dichterischer Werke. In den hier gesammelten Studien erlautert er sie, wie sie sich ihm an den Texten und Strukturen phanomenologisch sowie im historischen Kontext der Werke darstellten. - Grosse Dichtung liefert selten Klartexte. Welche ethischen Wertpositionen den Vorrang haben sollen, wird oft verschleiert und nur angedeutet, um Konflikte zu vermeiden; vor allem aber, um den Leser als Leser und als Mensch zu testen und womoglich zu fordern. Die Aufdeckung solcher Verfahrensweisen macht die Werklekture fesselnd. Zugleich erscheint die behandelte Literatur in aktuellem und wissenschaftlich neuem Licht, fugt sich aber nun vielfach uberraschend leicht in ihre historischen Kontexte.