Charles Brockden Brown (1771-1810) ist bekannt als der erste bedeutende amerikanische Romancier und als Vorlaufer Hawthornes und Poes. Weitgehend unbekannt ist jedoch, dass er als Herausgeber einer Reihe fruher Zeitschriften auch zahlreiche Rezensionen und literarische Essays veroffentlichte. Sie wurden vom Verfasser, zusammen mit Alfred Weber, erstmals in einer kritischen Ausgabe gesammelt und werden unter dem Titel Literary Essays and Reviews als Textband der -Studien und Texte zur Amerikanistik- erscheinen. Die vorliegende Untersuchung bietet eine detaillierte Analyse dieser Texte und gelangt zu dem Ergebnis, dass Brown, in einer Zeit des Ubergangs vom klassizistischen und aufgeklarten achtzehnten zum romantischen neunzehnten Jahrhundert und rund drei Jahrzehnte vor den ersten Kritiken Poes, auch als der erste bedeutende amerikanische Literaturkritiker gelten kann. Die Arbeit leistet so zugleich einen Beitrag zur Geschichte der Literaturkritik und -theorie in den USA.