Im Hinblick auf ein wachsendes Interesse am Sozialismus vor Marx uberrascht die Tatsache, dass Pierre Leroux (1797-1871), dem seine Zeitgenossen grosste Bewunderung entgegenbrachten, in der internationalen Forschung nur wenig Beachtung gefunden hat. Leroux’ Absicht, die Prinzipien der franzosischen Revolution von der Theorie in die Praxis, von einer blossen Hoffnung in ein konkretes Programm zu uberfuhren, mag zunachst nicht eben originell erscheinen. Viele seiner Zeitgenossen sahen hierin die historische Aufgabe ihrer Zeit. Doch wird der Verdacht auf Gemeinplatz sehr schnell zerstreut, wenn man weiss, dass Leroux gleichzeitig Ideen der Aufklarung, Forderungen des Liberalismus, sozialistische Ziele und ein neues religioses Wertesystem in sein Programm fur die Gesellschaft der Zukunft einzubringen versucht. Dabei hat sein zentrales Anliegen, die Losung der Frage, wie die politischen, wirtschaftlichen und technischen Errungenschaften des 18. und 19. Jahrhunderts zu nutzen seien, ohne dass sie sich gegen die Menschen kehren, sondern vielmehr eine Chance bieten, die menschliche Existenz menschenwurdiger zu gestalten, bis heute nichts an Aktualitat eingebusst.