Sartres Freiheitsphilosophie bietet ein heute noch gultiges Modell mundigen Existenzverstandnisses. Doch haben seit Descartes und Pascal bereits zahlreiche Autoren der franzoesischen Literaturtradition Gluck und Angst, Macht und Ohnmacht der Existenz gestaltet. Die Untersuchung zeigt das vorausweisende Potential dieser Texte auf und spiegelt sie zugleich in Sartres Theorien und Kommentaren.