In der Regierungszeit von Harold Macmillan (1957-1963) fand in den britischen Aussenbeziehungen ein tiefgreifender Wandel statt. Davon wurde das Verhaltnis zu Westeuropa ebenso erfasst wie die Position Grossbritanniens innerhalb des Commonwealth. Die Studie geht den wenig erforschten Wechselwirkungen zwischen Commonwealth- und Westeuropapolitik nach. Untersucht wird insbesondere, wie die Ministerien in die Formulierung politischer Strategien eingebunden waren und diese in verhandlungstaktische Positionen umsetzten. Aus der Gegenuberstellung dreier unterschiedlicher Phasen entsteht ein differenziertes Bild der politischen Rolle der Burokratie im komplexen Spannungsfeld zwischen Tradition und Erneuerung.