Die vorliegende Monographie stellt die einzige umfassende Studie uber die sizilianische Autorin Maria Messina (1887-1944) dar, die mit anfanglicher Unterstutzung durch Giovanni Verga grosse Erfolge hatte, dann jedoch fur Jahrzehnte in Vergessenheit geriet und erst 1981 von Leonardo Sciascia wiederentdeckt wurde. Die Verfasserin untersucht erstmals den literarischen Werdegang der Autorin und samtliche erhaltenen und z.T. schwer auffindbaren Werke - Kinderbucher, Novellen und Romane - und vergleicht sie thematisch mit Werken zeitgenossischer italienischer Autoren und Autorinnen wie Pirandello und Deledda. Das Kernthema Messinas, in dessen Darstellung sie alle Zeitgenossen uberragt, die fiktional gestaltete Situation der sizilianischen Frau zu Beginn des 20. Jahrhunderts, wird im ganzen Spektrum der Rolle und Einstellung der Frauenfiguren von der Aufopferung bis zu den Versuchen einer Selbstbefreiung nach Motiven und erzahltechnischen Verfahren analysiert.