Die Forschung zum Phanomen und zum Begriff der Ideologie steht vor erheblichen Schwierigkeiten: einerseits sieht sie sich einer kaum uberschaubaren semantischen Vielfalt gegenuber, andererseits ist der Begriff -Ideologie- selbst auf verschiedenste Weise ideologisiert worden. Mit dem Ziel grosserer Klarheit und Deutlichkeit geht die Untersuchung den Weg einer begriffsgeschichtlichen Rekonstruktion. So wird der Prozess der Herausbildung des Wortes bei Destutt de Tracy uber die Bedeutungsverschiebung durch die Napoleonische Ideologen-Kritik bis hin zur sozialwissenschaftlichen terminologischen Wendung bei Marx nachvollziehbar. Im Zentrum der Studie steht eine prazise empirisch-philologische Analyse von funf Typen der Verwendung des Wortes bzw. Begriffs -Ideologie- bei Marx, die in deutlichem Kontrast stehen zu spateren marxistischen Ideologie-Theorien.