Inhalt der Arbeit ist die Diskussion und empirische Anwendung von Dominanzkonzepten. Diese zeichnen sich gegenuber der traditionellen Armutsmessung durch eine Flexibilisierung von Armutsgrenzen in Form von Intervallen und einer damit weniger willkurlichen Abgrenzung zwischen Arm und Reich aus. In einer empirischen Untersuchung wird mit Hilfe von drei alternativen Dominanzkonzepten die zeitliche Armutsentwicklung in Westdeutschland fur ausgewahlte Risikogruppen dargestellt. Der hierbei betrachtete Zeitraum 1984-1994 berucksichtigt den Einfluss der deutschen Wiedervereinigung auf die Armutssituation in den alten Bundeslandern. Kurz skizziert wird zudem die Entwicklung der sozialpolitischen Landschaft Deutschlands, innerhalb der sich die analysierten Armutsanderungen vollzogen haben.