Gegenstande der Arbeit sind die fruhen Erzahlungen, wichtige Romane ( Im Schlaraffenland, Professor Unrat, Die kleine Stadt und Der Untertan ) und die bisher wenig untersuchten Revolutionsdramen Madame Legros und Der Weg zur Macht. Die fur ihr literarisches Schaffen bereits vor der Jahrhundertwende bedeutsame und folgenreiche wechselseitige Beziehung der Bruder Heinrich und Thomas zueinander wird an einzelnen Aspekten aufgezeigt. Die Beschreibung der von Heinrich Mann in den neunziger Jahren entwickelten Erzahlmuster der Erinnerungs- und der Gesellschaftsnovelle fuhrt zuruck zu ihrer moglichen Beeinflussung durch die Dichtungen Storms und Fontanes. An einzelnen Romanen der Schaffensphase bis 1918 werden Strukturen und thematische Aspekte herausgearbeitet, die erneut Gelegenheit geben, Beziehungen Heinrich Manns zu Fontane und zu dem Bruder Thomas zu erortern.