Klatsch und Gerucht spielen auf verschiedenen Ebenen der Short Stories und Romanzen von Nathaniel Hawthorne eine zentrale Rolle. Auf der Suche nach dem Grund dafur nimmt diese Studie Fragestellungen von Narratologie, Konstruktivismus, Rezeptionsasthetik und Bachtins Dialogizitatstheorie auf, ohne ihre Wurzeln in Psychologie und Soziologie zu verleugnen. Dabei zeigt sich, dass fur Hawthorne Literatur aus dem Alltagsdiskurs erwachst und weder Anspruch auf Abbildung einer objektiv fassbaren Realitat noch auf universelle Wahrheit erheben kann. Gesprochene wie geschriebene Texte jeder Art erweisen sich aus dieser Perspektive als Realitatskonstrukte, die den Leser auf uberraschend moderne Weise in existentieller Unsicherheit zurucklassen.