Das Erdbeben von 1590, eines der starksten in Mitteleuropa, spielte bei der Debatte um und der politischen Entscheidung gegen die Inbetriebnahme des oesterreichischen Kernkraftwerkes Zwentendorf eine bedeutende Rolle, da das KKW nur 30 km vom vermuteten Epizentrum entfernt liegt. Besonders in Gebieten, in dem starkere Erdbeben selten sind, kommt daher der Analyse historischer Erdbeben eine grosse Bedeutung zu. In der Studie wurden Methoden der historischen und der naturwissenschaftlichen Forschung gemeinsam eingesetzt, um moeglichst verlassliche Aussagen uber die Intensitat des Bebens zu erlangen. Dazu wurden historische Quellen grundlich analysiert und bewertet. Zwangslaufig stoesst ein Historiker bei solchen Studien auf die gesellschaftlichen Auswirkungen des Naturereignisses. Das so entstandene Bild der damaligen Zeit ist ausserst lebendig und zeigt wie die Menschen das Erdbeben erlebten und im Rahmen ihrer Vorstellungswelt deuteten. Die Originaltexte uber das Erdbeben sind sowohl im Urtext, als auch als deutsche UEbersetzung, im Anhang wiedergegeben. Damit wird dem Leser die Moeglichkeit zur eigenen Interpretation geboten.