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Zur Einleitung Gertraud Koch und Bernd Jurgen Warneken Innovation ist in globalen Zeiten eine Notwendigkeit geworden, um oekonomisch konkurrenzfahig zu bleiben. Sie gilt schon deswegen als unverzichtbar, weil ohne sie das Prinzip des fortwahrenden Wachstums, das kapitalistischen OE- nomien zugrunde liegt, nicht erfullbar ware (Maskell 1998). Innovation ist dabei ein wichtiges Verfahren, mit dem fortwahrende Prosperitat angestrebt wird. Allerdings sind Erfindungen (Invention) und auch ihre Verbreitung (Innovation) nur bedingt planbar. In der Frage, wie Innovationen dennoch gefoerdert werden kann, werden zunehmend kulturelle Dimensionen, so genannte weiche Fak- ren, in ihrer Bedeutung wahrgenommen und aufgegriffen. Wirtschaftliche Prosperitat ist, wie man am Beispiel der Bundesrepublik gut nachvollziehen kann, in starkem Masse regional organisiert. OEkonomisch le- tungsfahige Bundeslander wie Bayern, Baden-Wurttemberg oder Sachsen stehen hier neben wirtschaftlich schwacheren Landern wie Schleswig-Holstein oder Mecklenburg-Vorpommern. Und auch innerhalb der Bundeslander selbst kann weiter zwischen strukturstarkeren und -schwacheren Regionen unterschieden werden. Regionale Besonderheiten werden deswegen gerade im Zusammenhang mit dem Thema Innovation immer starker beachtet, wobei neben infrastruktur- len und verkehrsgeographischen Komponenten auch die Bedeutung regionaler oder besser gesagt: in der Region vorhandener soziokultureller Pragungen und Orientierungen hervortritt.
