Zwei Staaten, ein Problem. Nirgendwo in Europa verubten linksextreme Terroristen wahrend der 1970er Jahre so viele blutige Attentate wie in Italien und in der Bundesrepublik. Sudlich der Alpen verscharften neofaschistische Anschlage die Lage noch. Die beiden jungen Demokratien sahen sich gezwungen, auf diese militante Herausforderung zu reagieren. Die Interaktion von Terrorismus, Staat und Gesellschaft pragte ein Jahrzehnt, das in doppelter Hinsicht als bleiern empfunden wurde: wegen der druckenden Atmosphare unter dem Primat der Inneren Sicherheit und wegen der Wiederkehr bewaffneter Gewalt in der politischen Auseinandersetzung. Wie wurde diese Krise bewaltigt? Nahmen dabei der demokratische Staat und die liberale Gesellschaft Schaden? Ein vergleichender Blick auf beide Lander verspricht neue Antworten.