Das Schicksal des Deutschen Reiches, so Sebastian Haffner, war die Aussenpolitik. Der Bonner Historiker Klaus Hildebrand hat zum ersten Mal ein umfassendes Werk uber den deutschen Nationalstaat im Geflecht der europaischen und uberseeischen Machte vorgelegt. Dieses Standardwerk ist nun in Neuauflage und mit einem aktualisierenden Vorwort endlich wieder verfugbar. In souveraner Beherrschung der weitverzweigten Literatur und in subtiler Kenntnis der oft hochkomplizierten Zusammenhange, urteilt der Frankfurter Historiker Lothar Gall, bewahrt Hildebrand sich doch immer den Blick fur das Wesentliche, fur die zentralen Entwicklungslinien. Strukturen und Persoenlichkeiten kommen gleichermassen zu ihrem Recht, und die Windungen, Gabelungen und Kreuzungen auf dem am Ende verhangnisvollen Weg von Bismarck zu Bulow, von Stresemann zu Hitler werden ebenso eingehend geschildert wie die Moeglichkeiten und Chancen, die Leistungen und die Fehlgriffe, die sich auf diesem Wege ergaben.