Rituale haben eine soziale und eine asthetische Dimension. Rituale koennen sozial wirksam sein, weil sie auch asthetisch in den Bann ziehen. Beides gehoert unaufloesbar zusammen. Das Werk Stefan Georges (1868-1933) stellt in der deutschen Literaturgeschichte der Moderne den bedeutendsten und konsequentesten Fall einer AEsthetik des Rituals dar. Unter der Kategorie des Rituals lasst sich die fur George selbst wichtige innere Einheit von Leben und Werk rekonstruieren. Georges Werk ist gleichsam ein einziges UEbergangsritual, das die deutschsprachige Lyrik dem europaischen AEsthetizismus und Symbolismus geoeffnet hat. Seine Rituale der Literatur entfalteten fruh ihre soziale Bindekraft im Kreis der Junger. Sie waren entscheidend fur die grosse, aber erst ansatzweise erforschte Wirkung Georges auf die deutsche Literatur, auf die Politik und auf die Universitaten. Im Unterschied zu fruheren Interpretationen wird in dieser Arbeit, nach einer UEbersicht uber Tendenzen und Dispositionen zum Rituellen um 1900 und besonders in der franzoesischen Moderne, das Katholische im Werk Georges starker betont. Georges Rituale der Literatur nutzen intensiv das asthetische Potential des katholischen Kultus.