En esta monografia se mantiene que los estudios previos de la palatalizacion de /s/ en iberorromance estan basados en teorias inadecuadas del cambio fonetico. Frente a aquellos estudios, se afirma que los avances mas recientes en linguistica historica nos permiten interpretar los datos de la palatalizacion de /s/ en terminos mas precisos, y explicar el por que de su manifestacion esporadica. El marco teorico propuesto esta elaborado a partir de los descubrimientos de la fonetica moderna, la linguistica sociohistorica y la teoria de la difusion lexica. Este amplio marco teorico se basa principalmente en la idea de que el cambio fonetico debe ser estudiado en tres dimensiones relativamente independientes: fonetica, sociohistorica y lexica. En primer lugar, se aduce que la recategorizacion mental de las realizaciones de /s/ y /s/ es no solo posible sino frecuente debido a su semejanza acustica y articulatoria. Se argumenta tambien que la palatalizacion de /s/ era una variable sociolinguistica en iberorromance cuya propagacion se vio truncada hacia el siglo diecisiete. Por ultimo, se sugiere que, tal como predice la hipotesis sobre la difusion lexica de los cambios, esta variable tendia a afectar en diferente medida a diferentes unidades lexicas.