Moses Mendelssohn (1729-1786) steht nicht nur fur ein neues Selbstverstandnis einer aufgeklarten judischen Elite, sondern auch - wie hier erstmals dokumentiert wird - fur einen neuen Umgang mit asthetischer Bildung und Musik: Er selbst nahm Klavierunterricht beim Bach-Schuler Kirnberger, wahrend Sara Levy, geb. Itzig, ihren Salon zu einem Zentrum der Bach-Pflege machte und zahlreiche Berliner Juden ausgerechnet bei oeffentlichen Auffuhrungen von Handels Messias und Grauns Tod Jesu mitwirkten. Die manifeste Bevorzugung alter und selbstreferentieller Musik in diesen Kreisen erlaubt die These, dass die judische Minderheit in Berlin der Idee einer absoluten Musik wesentlich den Boden bereitet hat.