Das Hauptinteresse des Buches richtet sich auf eine problemorientierte strukturelle und historische Erschliessung von Kleists samtlichen Werken. Auf einen einleitenden Teil, der Kleists historischen Horizont und die Koordinaten seines literarischen Schaffens entwirft, folgen eindringliche, textnahe Analysen aller Dramen und Erzahlungen. Sie vermitteln die Ergebnisse der Forschung mit weiterfuhrenden Untersuchungen, so dass sich die Orientierungsfunktion einer auf gesicherten Erkenntnissen aufbauenden Einfuhrung mit der Gewinnung neuer Einsichten verbindet. Deutlich zeigt sich, dass Kleists Werke von der Spannung erfullt sind, die der Konflikt der machtigen preussischen Spataufklarung mit der heraufkommenden Romantik erzeugte. Durch die intensive Berucksichtigung der von der Franzosischen Revolution bis zu den Preussischen Reformen reichenden politisch-sozialen Umbruche erhalt das Buch ein ausgepragt historisches Profil.