Obgleich Lean-Konzepte zuweilen als Modeerscheinung abqualifiziert werden, er- freuen sie sich in der Praxis anhaltend grosser Aufmerksamkeit. Dennoch zeigt sich in zahlreichen Gesprachen mit Praktikern, dass keinesfalls Klarheit und teilweise sogar Unkenntnis daruber besteht, was Gegenstand des Lean Management ist. Mit dieser Arbeit soll versucht werden, eine umfassende, systematische Darstellung des State of the Art im Lean Management vorzulegen. Dabei soll eine kritische Auseinan- dersetzung mit dem Konzept, das bislang allzusehr als Allheilmittel fur die Loesung vieler Problemstellungen in Unternehmen propagiert wurde, erfolgen. Es werden praktische Loesungsansatze diskutiert, die in anderen Publikationen zu dem Thema oftmals nur sehr oberflachlich abgehandelt werden. Im Vordergrund der Bearbeitung stand das Bemuhen, eine moeglichst weitgehende Synthese von theoretischen UEberlegungen und Praxisbezug herzustellen. Das Buch wendet sich an Betriebspraktiker, vornehmlich Fuhrungskrafte, aber auch an Wissenschaftler und Studierende, die einen UEberblick uber den derzeitigen Stand und die Entwicklung des Lean Management suchen. Bis kurz vor Redaktionsschluss im Mai 1994 haben wir fortlaufend aktuelle Entwicklun- gen berucksichtigt; dennoch mag uns der Leser die ein oder andere Aktualitatslucke verzeihen, die zwischen Fertigstellung und Erscheinen der Arbeit augenfallig wird. Ohne die vielfaltige Unterstutzung Dritter ware das Buchprojekt nicht durchfuhrbar gewesen. Wir bedanken uns herzlich bei Rita Nockher fur die professionelle Textverar- beitung und bei OStD Hans H. Kammel fur das besonders sorgfaltige Redigieren des Manuskriptes; verbleibende Fehler gehen voll zu Lasten der Autoren. Ulrike M. Vetter, Cheflektorin des Gabler Verlages, danken wir fur die gute Zusammen- arbeit.