In den 74 Jahren, die zwischen Geburt und Tod Erwin Schroedin- gers liegen, vollzog sich auf dem Gebiet der Physik eine gewaltige und tiefgreifende Umwalzung ihrer Grundlagen. Die Geburts- stunde dessen, was wir heute oft etwas vereinfachend mit dem Be- griff des Atomzeitalters zu umschreiben versuchen, fiel in die Zeit seiner Jugend und des Studiums. Es entstanden Relativitats- und Quantentheorie. Gerade mit der letzteren ist der Name Erwin Schroedingers untrennbar verbunden, hat er doch zu ihrer Weiter- entwicklung massgeblich beigetragen. Die von ihm aufgestellte quantenmechanische Wellengleichung wurde zu einer wichtigen Grundgleichung dieses Gebietes und weist ihn als einen der ganz Grossen der Physik aus. Jenes Verfahren zur Loesung quanten- mechanischer Probleme - die Schroedingergleichung - geniesst unter den Physikern nach wie vor eine solch uneingeschrankte Popularitat und Anwendungsbreite, dass Schroedingers Name wohl einer der am haufigsten zitierten in der physikalischen Fachlitera- tur ist. Dem uberragenden Wissenschaftler tritt im Falle Erwin Schroe- dingers die Faszination einer einzigartigen Persoenlichkeit zur Seite, eine Faszination, die ihren Ursprung in einer universellen Bildung hat. Er verkoerpert den Typus eines Gelehrten, der die engen Grenzen des Fachspezialistentums uberschreitet und der in unse- rem Jahrhundert rar geworden ist. Erwin Schroedinger verstand sich als ein eminent philosophischer Physiker. Fur ihn besass die Loesung des wissenschaftlichen Einzelproblems nur Wert in bezug auf die grossen, fachubergreifenden Zusammenhange menschlicher Erkenntnisgewinnung, und insofern wollte er mit seiner Wissen- schaft einen sehr viel groesseren Personenkreis als nur seine Physik- Fachkollegen erreichen.