Die Untersuchung schliesst im Zuruckgehen auf medizinische Autoritaten des Mittelalters das Verstandnis der heldischen Erkrankung auf. Iwein krankt an der melancholia, dem Wahnsinn von Zorn und Trauer einer Liebes- und Sexualkrankheit, als deren Ursache der Adel angesehen wurde. In der Rekonstruktion des Zeichenhorizontes der Pathologie wird die Herrschaftsideologie des ritterlichen Organismus offengelegt. Thema des Romans ist dann die Zahmung und Sozialisierung der bestialischen Naturpotenz des Helden. Eine kulturgeschichtliche Skizze zieht Parallelen zur modernen technologischen Domestikation der Natur.