A sa mort, Klaus Mann a laisse une oeuvre importante, qui compte notamment sept romans et plusieurs centaines d'articles. Sa production revele un ecrivain qui affronte un probleme d'identite particulierement aigu et considere la vie avec un pessimisme profond, tempere toutefois par la foi religieuse.
Mais Klaus Mann est surtout, parmi les intellectuels allemands du XXe siecle, l'un de ceux qui ont percu avec la plus grande lucidite les problemes de leur epoque. Exile des 1933, il mene - en particulier comme fondateur de deux revues - contre le IIIe Reich un combat permanent qui, pour lui, est aussi l'occasion d'une constante reflexion sur la question allemande.
Adversaire du fascisme, Klaus Mann a ete proche des socialistes et favorable au -front populaire-. Neanmoins, il fut tres critique envers les communistes: loin d'etre marxiste, il estimait que la foi religieuse pouvait renforcer le desir de progres.
Klaus Mann pensait que la democratie de l'avenir ne se realiserait que si les clercs occupaient dans la societe une position determinante. Le debut de la -guerre froide- sonna cependant le glas de ses espoirs, car il consacrait, a ses yeux, l'echec de ceux qui avaient cru en la possibilite d'une alliance entre esprit et pouvoir.