Unter -Volkstheater- werden heute im allgemeinen die osterreichische Theaterproduktion des 19. Jahrhunderts (Nestroy, Raimund) und das vorwiegend gesellschaftskritische Drama des 20. Jahrhunderts verstanden. Die Idee eines Theaters fur die gesamte Bevolkerung gibt es aber schon im literarischen Programm der Aufklarung, wobei der Buhne eine erzieherisch-politische Funktion zugedacht wurde. Um so entschiedener wurde dann der echt popularen Tradition der Kampf angesagt. Moralische Grunde erklaren zwar diese feindliche Haltung der -hohen- Literatur zu den -unregelmassigen- Stucken. Als ausschlaggebend erweisen sich aber auch stilistische und sozial-politische Anliegen, denen man in allen Formen und Gattungen begegnet. An Hand von Beispielen aus 3 Jahrhunderten wird versucht, typische Realisierungen zu analysieren, und zwar unter Heranziehung des jeweiligen Kontextes bzw. mit Hilfe bestimmter Begriffskonstellationen: Moral/Unmoral, Hoch/Niedrig, Gemeinschaft/ Klasse/Stand, Subversion/Ordnung/Anarchie usw.