Auf einem Forschungsbericht aufbauend geht der Autor dem Zusammenhang zwischen allgemeiner Kulturentfaltung und der Erscheinung der Dekadenzliteratur nach. Die Moglichkeiten der Motiv- und Themenanalyse nutzend erkennt er in der allmahlichen Ausformung des kunstlichen Paradieses im Werk von J.-K. Huysmans die Widerspiegelung eines zivilisationsimmanenten Vorgangs, der den exakten historischen Augenblick in der Spannung zwischen der Ichbejahung der Renaissance und dem Gefuhl seiner Bedrohung im 20. Jahrhundert krisenartig zugespitzt aufleuchten lasst.