Der Verfasser versucht, nach einer einleitenden Reflexion uber die prinzipiellen Bedingungen des interpretierenden Verstehens, das Gesamtwerk Bernhards auf seine erkenntnistheoretischen Grundlagen hin zu untersuchen. Er begnugt sich dabei nicht mit der Feststellung objektiver Aussagen, sondern stellt die weiterfuhrende Frage nach ihrem systematischen Zusammenhang und der Moglichkeit ihrer einsichtigen Begrundung. Von daher ergeben sich einerseits neue Aspekte bezuglich der geistesgeschichtlichen Einordnung Bernhards, andererseits Hinweise auf die bisher nur ungenugend beachtete philosophische Relevanz mystisch-aszetischer Texte.