Aufbauend auf seinen Standardwerken Osterreichische Kultur- und Geistesgeschichte und Der osterreichische Mensch untersucht William M. Johnston in seinem neuen Werk Denkmodelle, die die kulturelle Konkurrenz zwischen Wien und Budapest in der Spatphase der Doppelmonarchie beleuchten. Er bedient sich dazu neuer Leitbegriffe, die entweder noch weitgehend unbekannt sind oder die, wie das Unklassifizierbare, neu konzipiert worden snd. Gemeinplatze wie Wien 1900 oder Budapest 1905 werden aus drei Blickwinkeln untersucht: dem osterreichischen, dem ungarischen und jenem der Doppelmonarchie. William M. Johnston bietet eine opulente Fulle neuartiger Interpretationen von zahllosen Figuren, Ideen und historischen Thesen und leistet so einen wesentlichen Beitrag zu einer vollig neuen Sicht auf die Kulturgeschichte der ausgehenden Monarchie und ihres Nachlebens.