Die Kirche der Reinen: Kirchen- und sozialhistorische Studie zu den Novatianern im 3. bis 5. Jahrhundert

Als in Rom im Jahre 251 die sogenannte decische Christenverfolgung ein Ende fand, begann ein innerkirchliches Drama der zuerst in der roemischen Gemeinde, spater aber unter allen Christen in der damaligen Welt Aufruhr schurte. Beseelt von dem Gedanken einer reinen Kirche, in der die Sunder keinen Platz mehr haben sollten, grundete Novatian eine Sonderkirche, die schnell im Roemischen Reich Anhanger fand. Wer waren diese Glaubigen, die die christliche Entwicklung grosser Teile des westlichen Kleinasiens beeinflusst zu haben schienen? Ihre Lehren waren unbequem, streng und rigoristisch, ihre Auffassung von Gott in den Augen anderer Christen oft unbarmherzig. Dennoch besassen sie eine Attraktivitat, die ihnen (wie lange??) ein UEberleben trotz Anfeindungen und Verfolgungen ermoeglicht hatte. Vera Hirschmann spurt dieser Attraktivitat nach und setzt sich mit der Kirche der Novatianer bewusst nicht von vornherein als einer Haresie , sondern als einer echten Alternative fur viele damalige Christen auseinander.