Das Buch entstand aus der Zusammenarbeit zwischen einem Kirchenhistoriker und einem Systematischen Theologen. Sie thematisieren die Fragen nach Ursprung, Charakter, Wirkung und gegenwartiger Geltung der Reformation. Die Formulierung ‘Potentiale der Freiheit’ verweist als Plural auf die Vielfalt der Freiheitskonzeptionen der Reformation, die sowohl ihre Koharenz als auch ihre Divergenzen erkennen lassen. Sie erstrecken sich im Namen des befreienden Evangeliums von der Glaubensfreiheit des Gewissens bis zur Freiheit von Leibeigenschaft. Sie sind einerseits im Spatmittelalter verankert und bedeuten andererseits einen tiefgehenden Bruch mit dem mittelalterlichen Sinngefuge von Kirche, Theologie, Froemmigkeit, Recht, OEkonomie und Gesellschaft. Der ‘qualitative Sprung’, mit dem die Reformationskirchen aus diesem Traditionsgefuge heraustraten, bestimmt den Protestantismus bis zum heutigen Tage. (Aus dem Vorwort) Das erste Kapitel handelt vom spannungsreichen Verhaltnis der Reformation gegenuber der spatmittelalterlichen Kirchlichkeit und Religiositat. Im zweiten Kapitel geht es um die Einheit der Reformation in ihrer Vielfalt, wobei die 95 Thesen Luthers vom 31. Okt. 1517 besondere Beachtung finden. Das dritte Kapitel spannt den Bogen von der Historie zur Aktualitat der reformatorischen Botschaft heute. Abschliessend widmen sich die Autoren der Frage, wie der typisch reformatorische Bezug auf das alleinige Legitimationsprinzip der Bibel in gegenwartige pluralistische Lebenszusammenhange ubersetzt werden kann.