Im Zeitalter des Kalten Krieges und der Dekolonisierung wurden die Aussenwirtschaftsbeziehungen beider deutscher Staaten vor allem durch politisch-strategische Ziele beeinflusst. Die Entstehung zweier Wirtschafts- und Militarbloecke seit Ende der 1940er Jahre wirkte sich auch auf die Aussenwirtschaftsbeziehungen der Bundesrepublik und die DDR aus. Ging es Ersterer vor allem um eine Ruckkehr auf den Weltmarkt in Anknupfung an die Vorkriegszeit, so kampfte die DDR um internationale Anerkennung und wirtschaftliche Kontakte auch ausserhalb des sozialistischen Lagers. Die Staaten der Dritten Welt entwickelten sich sowohl fur die BRD als auch fur die DDR zu interessanten Wirtschaftspartnern, wobei beide im Windschatten der Fuhrungsmachte USA und UdSSR in geostrategisch wichtigen Regionen wie dem Nahen Osten und Afrika, Indien, China und Sudostasien intensive Kontakte aufnahmen, die zu einem regelrechten Wettbewerb um politischen und wirtschaftlichen Einfluss fuhrten. In einigen Regionen stiessen sie dabei in die Lucken ehemaliger Kolonialmachte und profitierten von der eigenen nicht-kolonialen Vergangenheit, so dass sie im Zuge von Internationalisierung und Entwicklungshilfe als Dekolonisierungsgewinner bezeichnet werden koennen.