Reflexionen uber Dichtung, uber Voraussetzungen, Funktionen und Effekte dichterischer Texte, uber poetische Gattungen, Darstellungsweisen und Kommunikationsformen, uber die Beziehung zwischen dichterischer Rede und ihren Gegenstanden haben die Entstehung dichterischer Werke seit der Antike begleitet. Die Vorstellungen davon, was uberhaupt Dichtung ist, unterliegen dabei in hohem Masse dem historischen Wandel, der kulturell-diskursiv bedingten Ausdifferenzierung. Die Beitrage des Lexikons zu antiken, mittelalterlichen, fruhneuzeitlichen sowie modernen und zeitgenoessischen Autoren von Poetiken bzw. poetologischen Texten illustrieren auf vielfaltige Weise, dass ein anhaltender und anhaltend nachdrucklicher Bedarf an kritischer Reflexion uber das Dichterische (Literarische, Poetische) bestand und bis in die unmittelbare Gegenwart hinein besteht.

Das Lexikon enthalt mehr als 400 Artikel zu Poetiken und poetologischen Texten aus allen Epochen der Literatur der westlichen Hemisphare. Ein Schwerpunkt liegt auf der poetologischen Reflexion der Moderne, besonders auf Autorenpoetiken sowie auf der deutschsprachigen Literatur.