Der Christ Julius Africanus hat in der ersten Halfte des dritten Jahrhunderts unter dem Titel Kestoi (Stickereien) ein Werk der Universalgelehrsamkeit verfasst, in dem er scheinbar disparate Wissensgebiete behandelt: von der Magie zur Militartechnik, von der Veterinarmedizin zur Dichtkunst, von der Landwirtschaft bis zur Lehre von Massen und Gewichten. Dieses Werk wurde von den Gelehrten lange mit spitzen Fingern angefasst: es passt nicht gut in die Kategorien moderner Literatur und erst recht nicht in die Vorstellungen vom antiken Christentum. Tatsachlich ist in den erhaltenen Teilen der Kestoi vom christlichen Glauben des Verfassers keine Spur zu finden. Ausserdem sind Editionslage und Textuberlieferung sehr komplex. Im vorliegenden Band wird zum ersten Mal eine umfassende Analyse der verschiedenen Aspekte vorgelegt. Das Werk erweist sich als wichtiger Zeuge der neuen Kultur des Wissens unter den Severern und in der zweiten Sophistik.