L'oeuvre de Henry Bauchau (1913-) s'est imposee tardivement mais largement a la reconnaissance du public de langue francaise, et bien au-dela, avec des romans comme OEdipe sur la route et Antigone. Traduite, portee a la scene et meme a l'opera, elle comporte aussi des livres moins souvent cites - poesie, theatre, journaux - mais tout aussi essentiels.
Apres les colloques de Noci et de Cerisy-la-Salle, la rencontre de Metz se consacre a la poetique de l'ecrivain, c'est-a-dire d'abord aux circonstances de l'ecriture, deja approfondies dans les journaux et les essais de L'Ecriture a l'ecoute. De quelle necessite, par quel saut dans l'inconnu l'oeuvre advient-elle, apres 1945, portee par l'analyse et defiant le sentiment du desastre personnel? Car son principe moteur est l'esperance, une esperance liee a la colere, et dont le caractere dialectique ne masque pas l'eventuelle violence et les conflits. Esperance d'ecrire et de se laisser mener par l'ecriture, esperance de se liberer des pesanteurs inutiles et des leurres existentiels.

Les etudes rassemblees ici eclairent sous ses diverses facettes l'activite creatrice d'un ecrivain majeur, qui a suivi de pres les evolutions et les ruptures profondes du XXe siecle.