Durch seine Padagogik der Unterdruckten wurde Paulo Freire (1921-1997) weltweit zum padagogischen Klassiker und erzielte eine Millionenauflage. Freire steht fur Gesellschaftsreform, Bildung und Politisierung. Eine Legende wurde seine Methode zur Alphabetisierung und politischen Bewusstseinsbildung von Erwachsenen in rund 40 Unterrichtsstunden.

In dieser Arbeit wird Freires Theorie untersucht, seine Praxis entzaubert und die Applausrezeption zuruckgewiesen. Gefragt wird namentlich danach, wie Freire in seinem Gesamtwerk Padagogik mit Politik verband, welche neuen Lerninhalte und Lernmethoden er vorsah und womit er das Verhaltnis von Lehrenden und Lernenden bestimmte. Weiter wird Freires Erfolgsgeschichte durch eine Auswertung von wissenschaftlichen Qualifikationsarbeiten, Web-Sites, Zeitschriftenbeitragen und Sekundarliteratur hinterfragt. Dabei wird analysiert, inwiefern sich sowohl Freire als auch dessen Rezeption zwischen Idealisierung und Ignoranz bewegen, und ob nicht die brasilianische Reformpadagogik eine Alternative zu Freire bietet.