Ecrivain precoce et renomme durant les dernieres annees du XIXe siecle, Marcel Schwob abandonna cependant bien rapidement la plume. Cette panne d'ecriture fut expliquee, par manque de preuves et de temoignages directs, par des evenements dans la vie de l'auteur. Il nous semble toutefois que l'evolution de l'ecriture de la fiction a l'interieur meme des contes a mene a une impasse, de laquelle l'auteur, en quete d'une nouvelle inspiration, ne pouvait se soustraire.
Une analyse minutieuse des recits brefs indiquera comment la conception meme de l'imaginaire, de l'ecriture et de la reecriture chez Schwob, impregne par la vision decadento-symboliste, sous-tend l'oeuvre et annonce sa limite, sa propre mort. L'erudition tant vantee de l'auteur du Livre de Monelle, permettant une creation riche et originale pour son epoque, concourt a l'etouffement de la fiction. En particulier, les recherches linguistiques de l'ecrivain, principalement sur l'argot, se trouvent a la base de cette aventure litteraire. De son premier conte paru dans une revue aux Vies imaginaires, le lecteur assiste a l'elaboration d'une litterature de l'impossible.