La figure de la fugue est incontestablement l'un des motifs centraux de nombreux romans jeunesse. Elle est aussi souvent employee comme metaphore de la lecture des jeunes. Mais ne peut-elle pas egalement etre consideree comme strategie narrative et source de creativite d'une certaine forme de creation litteraire?
S'interrogeant d'abord sur la reception de la litterature destinee a la jeunesse, cet ouvrage tente de cerner aussi une maniere d'ecrire pour ce lectorat. Les premiers livres destines a la jeunesse etaient des recits pour adultes recrits pour les enfants dans un but didactique visant a edifier les jeunes esprits. Cependant, delaissant, par exemple, la morale des contes au profit de la trame narrative, s'attachant aux exploits d'un heros sans se soucier des lecons que l'on peut en tirer, les jeunes lecteurs dessinent leurs gouts et revelent bientot leur capacite de detourner un ouvrage de son but premier.
Le present essai a d'abord envisage ces modes de lecture des jeunes, fondes sur la pratique du detournement et du bricolage - au sens ou l'entend Levi Strauss dans La Pensee sauvage - par l'intermediaire de l'etude de grands succes de litterature de jeunesse. Puis, en analysant les ouvrages-jeunesse de Giono, Bosco et Le Clezio, il montre que chacun de ces ecrivains, a sa maniere, entretenant ses souvenirs d'enfance au moyen de la creation litteraire, prolonge et/ou repond a ce comportement deviant de son lectorat et a son gout pour les chemins buissonniers.
Cette etude propose une piste de reflexion etayee par l'analyse de nombreux ouvrages ayant rencontre le succes aupres des publics enfantins de differents pays.