Unter Interpretation von Musik versteht man gemeinhin ihre praktische Auffuhrung. Aber auch die sprachliche Beschreibung von Musik, ihre theoretische Deutung und wissenschaftliche Analyse, ist eine Form der Interpretation. An keinem anderen kompositorischen OEuvre ist die Notwendigkeit der Verflechtung von Praxis und Theorie, von Musikausubung und Wissenschaft so fruh sinnfallig geworden wie an demjenigen Johann Sebastian Bachs. Bachs Musik interpretieren heisst bis heute, mit einer Unzahl von philologischen, analytischen, auffuhrungspraktischen, interpretationsasthetischen und rezeptionsgeschichtlichen Fragen konfrontiert zu sein.
Dieser Gedanke stand im Vordergrund der Zurcher Ringvorlesung im Sommersemester des Bach-Jahres 2000, veranstaltet vom Musikwissenschaftlichen Institut der Universitat Zurich und der Musikhochschule Winterthur Zurich, deren Beitrage in diesem Band veroeffentlicht werden.