Der Astronom F.W. Bessel gilt zusammen mit dem Mathematiker C.G.J. Jacobi und dem Physiker Franz Neumann als Begrunder der sogenannten ‘Konigsberger Schule’, die auf die Universitaten in Deutsch- land, aber auch in Russland und im gesamten osteuropaischen Raum, einen grossen Einfluss hatte. Als Autodidakt erwarb sich Bessel schon in jungen Jahren mit seinen astronomischen Arbeiten die Anerkennung der fuhrenden Gelehrten seiner Zeit. Nachdem er als Professor an die Albertina nach Konigsberg berufen worden war, erhielt er bereits mit 27 Jahren auf Betreiben von Gauss die Ehren- doktorwurde der Universitat Gottingen. Ihm wurde die Planung und der Bau der Konigsberger Sternwarte ubertragen, die sich unter seiner Leitung zu einem internationalen Zentrum der Astronomie entwickelte. Bessel leistete aber nicht nur in der Astronomie und der Geodasie Bedeutendes, sondern auch in der Theoretischen Mathematik. Diese Biographie beschrankt sich nicht auf die Schilderung der wissenschaftlichen Leistungen Bessels, sondern stellt ihn auch als Mensch und Personlichkeit vor. Besondere Aufmerksamkeit widmet das Buch den engen wissenschaftlichen und personlichen Be- ziehungen, die Bessel, nachdem er schon in jungen Jahren in die Petersburger Akademie aufgenommen worden war, zur russischen Wissenschaft und zu den russischen Wissenschaftlern entwickelt hat. Engagiert und lebendig schildert der Autor Bessels Lebensgeschichte und versucht, Bessels zahlreiche, weitgespannte wissenschaftliche Arbeiten und Leistungen auch dem Nichtfachmann verstandlich und spannend darzustellen.