Un siecle avant la parution posthume du Cours de linguistique generale de Ferdinand de Saussure, la linguistique moderne a emerge en Allemagne avec les etudes de Wilhelm von Humboldt pour la linguistique generale et (entre autres) de Franz Bopp, Jacob Grimm, August Schleicher et Karl Brugmann pour la grammaire historico-comparative des langues indo-europeennes. Des les annees 1830, les instituts allemands de philologie et de linguistique ont attire nombre de jeunes chercheurs de Scandinavie, de France, de Suisse, de Pologne, des USA, etc. Et avec la diffusion de la nouvelle Science allemande a l'etranger des echanges intenses se sont epanouis tout au long du XIXe siecle. Ce volume collectif, riche de neuf contributions d'historiens de la linguistique de France, d'Allemagne, de Suisse et des Pays-Bas, vise a retracer certains de ces echanges parmi les plus instructifs, notamment entre Franz Bopp et Michel Breal, Max Muller et William Whitney, le psychologue Wilhelm Wundt et Albert Sechehaye ou Georg von der Gabelentz et Antoine Meillet. Des voies fecondes etaient ainsi ouvertes a la linguistique du XXe siecle en Europe et en Amerique.